ベース/シタール奏者Rishi Dhir率いるモントリオールのElephant Stone。セルフタイトルのデビューアルバムは今月、本国のHidden Pony RecordsとアメリカはテキサスThe Reverberation Appreciation Society(Austin Psych Festの運営元)からのリリース。さらにカセットはBurger Recordsからも出ている。
ひとまずバンド名は置いといて先行で公開になっていた#2 "Heavy Moon"も反復するリズムと浮遊感があって良かったのですが、自分達で形容している"Hindie-Rock/Psyche-Pop"というのがアルバム全体を聴くと改めてなるほどなと納得。筋金入りのサイケテイストは思う存分発揮されているのにそれがぐっと現代的に上手くアレンジされている。サイケポップと言ってもストレンジ系ではなく、あくまで突き抜ける様な爽やさをキープしているメロディとヴォーカル、それに芯のあるバンドサウンドが力強さをプラスしている。#4 "Hold Onto Yr Soul"に至っては完全にギターポップで別角度から見たバンドのもう一面が分かるのでは。が、油断していると目が覚める様なサイケっぷりを見せつけられる。#5 "A Silent Moment"や特に#9 "The Sea Of Your Mind"はうねるギターと後半にシタールが入る部分の絡みが圧倒的でじわじわ迫る展開。
The Black Angelsのライブや他のバンドのアルバムに参加しているだけあって、Rishi Dhir自らが弾いているのであろうシタールも躍動感があって曲の重要なアクセントになっている。こういう表現を常にバンド内で出来るのはある種とっても強みなのかもしれない。だからこそか本格派なのに泥臭さやアクが無いのが(もしくはあえて前面に出してないのか)良い意味でさらっと馴染みやすい。どちらかというと、ポップな雰囲気が強く印象に残る。
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* Hidden Pony Records : LP[released] February 5, 2013
* The Reverberation Appreciation Society : LP/mp3/cassette
* Burger Records : cassette
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